Depuis la fin des années 1960 et le début des années 1970, la plupart des systèmes de photographie aérienne traditionnels ont été remplacés par des systèmes de capteurs électro-optiques et électroniques aérospatiaux et aérospatiaux. Alors que la photographie aérienne traditionnelle fonctionne principalement dans la longueur d'onde de lumière visible, les systèmes de télédétection aériens et au sol modernes produisent des données numériques couvrant la lumière visible, les régions spectrales infrarouges, infrarouges thermiques et micro-ondes réfléchis. Les méthodes d'interprétation visuelle traditionnelles en photographie aérienne sont encore utiles. Pourtant, la télédétection couvre une plus large gamme d'applications, y compris des activités supplémentaires telles que la modélisation théorique des propriétés cibles, les mesures spectrales des objets et l'analyse d'image numérique pour l'extraction d'informations.
La télédétection, qui fait référence à tous les aspects des techniques de détection à long terme sans contact, est une méthode qui utilise l'électromagnétisme pour détecter, enregistrer et mesurer les caractéristiques d'une cible et la définition a été proposée pour la première fois dans les années 1950. Le champ de télédétection et de cartographie, il est divisé en 2 modes de détection: détection active et passive, dont la détection lidar est active, capable d'utiliser sa propre énergie pour émettre de la lumière à la cible et détecter la lumière réfléchie à partir de celui-ci.