Abonnez-vous à nos médias sociaux pour une publication rapide
Lors du récent « Forum du Sommet de la fabrication avancée laser 2023 », Zhang Qingmao, directeur du Comité de traitement laser de la Société d'optique de Chine, a souligné la remarquable résilience de l'industrie laser. Malgré les effets persistants de la pandémie de Covid-19, l'industrie laser maintient un taux de croissance stable de 6 %. Cette croissance est à deux chiffres par rapport aux années précédentes, dépassant largement celle des autres secteurs.
Zhang a souligné que les lasers sont devenus des outils de traitement universels et que l'influence économique substantielle de la Chine, associée à de nombreux scénarios applicables, positionne la nation à l'avant-garde de l'innovation laser dans divers domaines d'application.
Considéré comme l'une des quatre innovations majeures de l'ère contemporaine, aux côtés de l'énergie atomique, des semi-conducteurs et de l'informatique, le laser a consolidé son importance. Son intégration au secteur manufacturier offre des avantages exceptionnels, notamment une utilisation conviviale, des capacités sans contact, une grande flexibilité, une efficacité accrue et des économies d'énergie. Cette technologie est devenue incontournable dans des tâches telles que la découpe, le soudage, le traitement de surface, la production de composants complexes et la fabrication de précision. Son rôle essentiel dans l'intelligence industrielle a conduit les nations du monde entier à rivaliser pour réaliser des avancées pionnières dans cette technologie fondamentale.
Intégré aux plans stratégiques de la Chine, le développement de la fabrication laser s'aligne sur les objectifs énoncés dans le « Plan national de développement scientifique et technologique à moyen et long terme (2006-2020) » et dans le plan « Made in China 2025 ». Cette focalisation sur la technologie laser contribue à faire progresser la Chine vers une nouvelle industrialisation, propulsant son statut de puissance industrielle, aérospatiale, des transports et du numérique.
La Chine a notamment mis en place un écosystème industriel laser complet. Le segment amont englobe des composants essentiels tels que les matériaux sources lumineuses et les composants optiques, essentiels à l'assemblage laser. Le segment intermédiaire comprend la création de divers types de lasers, de systèmes mécaniques et de systèmes CNC. Ceux-ci incluent des alimentations, des dissipateurs thermiques, des capteurs et des analyseurs. Enfin, le secteur aval produit des équipements complets de traitement laser, allant des machines de découpe et de soudage laser aux systèmes de marquage laser.
Les applications de l'industrie laser s'étendent à divers secteurs de l'économie nationale, notamment les transports, les soins médicaux, les batteries, l'électroménager et le commerce. Les secteurs de la fabrication haut de gamme, comme la fabrication de plaquettes photovoltaïques, le soudage de batteries au lithium et les procédures médicales avancées, illustrent la polyvalence du laser.
La reconnaissance mondiale des équipements laser chinois a permis ces dernières années de dépasser les importations en valeur à l'exportation. Les équipements de découpe, de gravure et de marquage de précision à grande échelle ont trouvé des débouchés en Europe et aux États-Unis. Le secteur du laser à fibre, en particulier, compte des entreprises nationales à l'avant-garde. Chuangxin Laser Company, leader dans le domaine du laser à fibre, a réalisé une intégration remarquable et exporte ses produits dans le monde entier, y compris en Europe.
Wang Zhaohua, chercheur à l'Institut de physique de l'Académie chinoise des sciences, a affirmé que l'industrie du laser était un secteur en plein essor. En 2020, le marché mondial de la photonique a atteint 300 milliards de dollars, la Chine y contribuant à hauteur de 45,5 milliards de dollars, se hissant ainsi au troisième rang mondial. Le Japon et les États-Unis sont en tête. Wang voit un potentiel de croissance important pour la Chine dans ce domaine, notamment grâce à des équipements de pointe et à des stratégies de fabrication intelligentes.
Les experts du secteur s'accordent sur les applications plus vastes de la technologie laser dans l'intelligence industrielle. Son potentiel s'étend à la robotique, à la micro-nanofabrication, aux instruments biomédicaux et même aux procédés de nettoyage laser. De plus, la polyvalence du laser est évidente dans la technologie de reconditionnement des composites, où il s'intègre à diverses disciplines telles que l'éolien, la lumière, les batteries et les technologies chimiques. Cette approche permet d'utiliser des matériaux moins coûteux pour les équipements, se substituant ainsi efficacement à des ressources rares et précieuses. Le pouvoir transformateur du laser se manifeste par sa capacité à remplacer les méthodes de nettoyage traditionnelles, très polluantes et dommageables, ce qui le rend particulièrement efficace pour la décontamination des matériaux radioactifs et la restauration d'objets précieux.
La croissance continue de l'industrie du laser, malgré les conséquences de la COVID-19, souligne son importance comme moteur d'innovation et de développement économique. Le leadership de la Chine dans le domaine de la technologie laser est appelé à façonner les industries, les économies et le progrès mondial pour les années à venir.
Date de publication : 30 août 2023